Sinopsis
Holmes dan Dr Watson menemukan diri mereka di Cornwall satu musim semi bagi kesehatan mantan, tapi liburan berakhir dengan peristiwa aneh. Mr Mortimer Tregennis, seorang pria lokal, dan Mr Roundhay, lokal pendeta , datang ke Holmes untuk melaporkan bahwa dua saudara laki-laki Tregennis sudah gila , dan adiknya telah meninggal. Tregennis pergi mengunjungi mereka di desa mereka (Wollas Tredannick), bermain whist dengan mereka, dan kemudian pergi. Ketika ia kembali di pagi hari, ia menemukan mereka masih duduk di tempat mereka di meja, saudara-saudara, George dan Owen, tertawa dan bernyanyi, dan adik, Brenda, mati. Pengurus rumah tangga telah menemukan mereka dalam keadaan ini, dan pingsan . Pendeta belum melihat mereka belum. Tregennis mengatakan bahwa ia ingat satu saudara melihat melalui jendela, dan kemudian ia sendiri berbalik untuk melihat beberapa "gerakan" di luar. Dia menyatakan bahwa peristiwa mengerikan adalah pekerjaan setan . Mortimer Tregennis pernah terasing dari saudara-saudaranya dengan masalah membagi hasil dari penjualan dari bisnis keluarga, tapi ia bersikeras bahwa semua diampuni, meskipun ia masih hidup terpisah dari mereka. Para dokter yang dipanggil diperhitungkan bahwa dia telah mati selama enam jam. Ia juga runtuh ke dalam kursi untuk sementara setelah tiba. Holmes pergi ke rumah yang bersangkutan dan, tampaknya sembarangan, tendangan atas panci air, merendam kaki setiap orang. Pengurus rumah tangga mengatakan Holmes bahwa dia mendengar apa-apa di malam hari, dan bahwa keluarga telah sangat bahagia dan sejahtera belakangan ini. Holmes mengamati sisa-sisa api di perapian. Tregennis menjelaskan bahwa itu adalah malam yang dingin dan lembab.
Setelah itu, Holmes meletakkan kasus itu ke Watson demikian:
- Cukup jelas, tidak ada gunanya untuk menghubungkan tragedi Iblis, sehingga apa yang terjadi hanya bisa menjadi karya seseorang.
- Apa yang terjadi dengan orang-orang yang terjadi tepat setelah Tregennis kiri, karena mereka tidak pindah dan segala sesuatu berada di tempat yang sama;
- Mortimer Tregennis pergi cepat kembali ke rumah pendeta di mana dia tinggal (sampel jejak diperoleh dalam "kecelakaan" panci air);
- Saran satunya penjelasan - "gerakan" - berasal dari Mortimer Tregennis;
- Mengingat cuaca , siapa pun muncul di jendela dan melakukan sesuatu yang mengerikan cukup untuk langsung membunuh seseorang akan harus menginjak-injak bedeng bunga, yang masih utuh, dan datang sampai ke jendela;
- Apa yang bisa dilakukan orang ini telah menyebabkan horor seperti itu?
Tak satu pun dari ini tampaknya membuat untuk kasus dasar, tapi segera, pertanyaan-pertanyaan baru dibangkitkan. Dr Leon Sterndale, yang terkenal pemburu dan penjelajah , telah memilih untuk melewatkan kapalnya keluar dari Plymouth untuk kembali mendengar berita dari tragedi ini, Tregennises menjadi sepupu-nya. Pendeta kabel dia dengan berita itu. Dia bertanya apa yang Holmes kecurigaannya adalah, dan tidak senang ketika Holmes tidak akan suara mereka. Holmes mengikutinya diam-diam setelah dia daun. Pagi hari setelah Holmes kembali ke kamarnya, ternyata tidak ada yang lebih bijaksana untuk mengikuti Sterndale, pendeta tiba di panik dengan berita bahwa Mortimer Tregennis kini telah tewas dalam cara yang sama seperti kakaknya. Kedua pria itu, bersama dengan Watson, buru-buru ke kamar Mortimer, dan merasa busuk dan pengap, meskipun jendela telah dibuka. Sebuah lampu yang menyala di atas meja di samping orang mati. Holmes bergegas tentang, memeriksa banyak hal. Jendela lantai atas tampak sangat menarik. Dia juga beberapa goresan abu keluar dari lampu, dan menempatkan mereka dalam sebuah amplop. Holmes telah menyimpulkan bagaimana korban meninggal atau menjadi gila. Ini menjelaskan mengapa orang yang datang setelah pingsan atau merasa tidak sehat dalam setiap kasus (pelayan di rumah pendeta juga telah menjadi sakit).
Dia menguji hipotesis dengan membeli lampu seperti yang di kamar Tregennis itu. Dia lampu dan menempatkan dalam beberapa "abu" yang ia kumpulkan dari lampu lainnya. Efeknya langsung. Sudah jelas bahwa asap dari bubuk ini adalah ampuh racun . Watson mampu melawan dan menyeret Holmes keluar dari kamar tepat pada waktunya. Hal ini juga tampaknya jelas bagi Holmes bahwa Mortimer Tregennis bersalah menggunakan racun pada saudara-saudaranya, tapi siapa yang membunuhnya? Penyelidikan Holmes telah membuat yang cukup jelas. Ini adalah Dr Sterndale. Dia meninggalkan fisik bukti di rumah pendeta jelas berimplikasi dia. Semua bahwa Holmes tidak tahu adalah mengapa Sterndale melakukannya. Sterndale menjelaskan bahwa ia mencintai Brenda selama bertahun-tahun (tapi tidak mampu menikahinya karena hukum perkawinan saat ini yang dicegah dari dia menceraikan istrinya meskipun dia ditinggalkan bertahun-tahun lalu) dan dibunuh Mortimer untuk apa yang telah dilakukannya. Hal ini juga ternyata bahwa ia tahu tentang racun jauh sebelum Holmes. Hal ini disebut Radix diaboli pedis ("Devil's-kaki akar" dalam bahasa Latin ), dan dia membawanya dari Afrika sebagai rasa ingin tahu, tidak pernah berarti untuk menggunakannya. Para beracun isi dari akar tanaman vapourised oleh panas dan berdifusi ke dalam suasana lokal. Namun, ia pernah menjelaskan kepada Mortimer apa itu dan apa yang ia mampu, dan ia tampaknya mencuri beberapa pembunuhan saudara-saudaranya, melemparkan api pada malam itu sesaat sebelum ia berangkat. Mortimer akan berpikir Sterndale di laut sebelum berita mencapai Plymouth. Sterndale, tentu saja, diakui efek racun dari deskripsi pendeta tragedi itu, dan segera menyimpulkan apa yang telah terjadi. Holmes simpati dalam hal kebohongan ini dengan Sterndale, dan dia memberitahu dia untuk kembali bekerja di Afrika .
